Le Pr Damien Ernst reçoit la Médaille Blondel décernée chaque année en France par la Société de l’Électricité, de l’Électronique et des Technologies de l’information et de la communication (SEE) en récompense de travaux de recherche remarquables dans le domaine de la science et de l’industrie électrique au sens large (télécoms, électronique, réseaux électriques,…). Ce prix, parmi les plus prestigieux dans le domaine, s’adresse aux chercheurs de moins de 45 ans. La médaille sera remise au Pr Damien Ernst à Paris le 3 décembre.

Damien Ernst se voit octroyer cette prestigieuse médaille Blondel pour ses travaux liés aux problèmes de prises de décision dans les réseaux électriques et pour ses contributions dans le domaine de l’apprentissage par renforcement. 

Professeur ordinaire à l’Université de Liège, Damien Ernst est un spécialiste des réseaux électriques et de l’intelligence artificielle, très sollicité par l’industrie, les institutions publiques et les médias. Cette expertise repose sur des travaux de recherche menés depuis 20 ans parallèlement à ses enseignements.   Ingénieur civil électricien et mécanicien (1998) et docteur en sciences appliquées (2003) de l’Université de Liège, il dirige le laboratoire Smart Grids, une équipe de recherche actuellement composée de 12 doctorants et 4 chercheurs postdoctoraux. Cette équipe est essentiellement active dans le domaine des réseaux électriques intelligents et de l’apprentissage par renforcement, un sous-domaine de l’intelligence artificielle ayant pour objectif de créer des agents informatiques capables d’interagir de manière intelligente avec leur environnement.

Son credo : la transition énergétique et le déploiement massif des énergies renouvelables implique des machines plus efficaces que l'intelligence artificiel rend envisageables.   Très attaché aux interactions de la recherche avec le monde industriel, ces travaux ont été réalisés en étroite collaboration avec l’industrie électrique belge et européenne.   

Pour Pierre Wolper, recteur de l’Université de Liège et ingénieur civil électricien (électronique) lui-même : « Une des grandes qualités du Pr Damien Ernst est d’avoir développé une expertise qui inclut à la fois les questions techniques et les questions économiques liées à la gestion des réseaux électriques. Cette double expertise lui permet d’intervenir avec grande pertinence dans les questions de politique et de régulation relatives à la production, au transport et à la distribution de l’énergie électrique. Il est ainsi devenu la référence sur le sujet et est très largement sollicité par les acteurs politiques et industriels ainsi que les médias »