La cérémonie du Spike d'Or, récompensant les meilleurs athlètes belges de l'année, a couronné Nafissatou Thiam pour la sixième fois chez les dames et Koen Naert chez les hommes, samedi au Stayen à Saint-Trond.

Championne d'Europe et du monde de l'heptathlon, Nafissatou Thiam se succède à elle-même au rang de meilleure athlète féminine de l'année et conserve ainsi un titre qu'elle possède depuis 2013. Également championne olympique à Rio en 2016, Thiam a récolté 123 votes et a donc devancé Hanne Claes (66), membre du 4x400 mètres féminin 4e à l'Euro de Berlin, et la hurdleuse Eline Berings (48).

Si l'heptathlète n'était pas présente, elle était représentée par sa maman et  par son entraîneur Roger Lespagnard, qui voit la championne olympique, du monde et d'Europe encore faire des progrès.

Photo Royal Football Club Liège Athlétisme

"Nafi est une grande championne, sa force mentale est une vraie arme", a dit Lespagnard au Stayen. "A l'Euro de Berlin, sa première journée n'a pas été super mais la seconde a été exceptionnelle. J'attends d'elle qu'elle fasse encore mieux aux Mondiaux de Qatar l'an prochain et aux Jeux Olympiques de Tokyo en 2020. Elle a eu un parcours académique assez lourd ces dernières années mais elle va désormais le réduire. Si elle venait à s'entraîner davantage, le record du monde n'est pas inconcevable", a ajouté l'entraîneur de Nafi.

Absente, l'heptathlète du RFC Liège Athlétisme a tenu à réagir à cette nouvelle distinction par vidéo. "Je suis très heureuse, cette saison a été très belle avec ce sacre à Berlin. Ce titre européen vient compléter ma collection. Je suis extrèmement reconnaissante envers les personnes qui me soutiennent depuis toujours", a dit Thiam.