C’est à la Faculté Vétérinaire de L’ULiège que le roi Philippe a été accueilli pour la visite des laboratoires spécialisés dans la détection de la covid 19.Grâce à son expertise sur les animaux cette faculté a joué un rôle important dans le contrôle de l’épidémie notamment pour pallier au manque de réactifs sur le marché.

L’Université de Liège a mis au point en avril 2020 une méthode automatisée de test de dépistage du SARS-CoV-2 et a sécurisé l’approvisionnement des réactifs nécessaires à l’extraction du matériel génétique viral en créant dans ses laboratoires une filière de production autonome.

L’ULiège a rejoint la plateforme fédérale de testing en tant que laboratoire homologué. C’est sa méthode automatisée qui est répliquée dans 7 autres laboratoires universitaires belges (ULB et Institut de Biologie clinique ; UCLouvain et Hôpital Saint-Luc Bruxelles ; KU Leuven et UZ Leuven ; Université de Namur et CHU-UCL Namur ; Université de Mons et Hôpital de Jolimont ; Universiteit Antwerpen et UZ Antwerpen ; Universiteit Gent et UZ Gent), composant désormais avec l’Université de Liège / CHU de Liège la nouvelle plateforme fédérale de testing (lancement courant novembre 2020).

 Le Labo Covid19 de l’ULiège est le laboratoire belge qui a effectué le plus grand nombre de tests, plus de 450.000 analyses PCR à ce jour.

Depuis le début de la crise sanitaire, l’ULiège a joué un rôle important dans l’innovation et le dépistage. Elle a fait évoluer sa méthode en mettant au point, avec des entreprises wallonnes, un kit d’auto-prélèvement de salive avant l’analyse PCR en laboratoire. Cette méthode accélère le processus en facilitant le prélèvement, réalisé par chaque personne et non par un opérateur comme pour le prélèvement naso-pharyngé, et en rendant inutile la première étape du travail en laboratoire, le virus étant inactivé directement lors de l’auto-prélèvement de salive.

Le test salivaire, réalisé chaque semaine, a été proposé aux étudiants et au personnel de l’ULiège à la fin septembre. Il a été suspendu à partir du 26 octobre suite au passage en code rouge des universités (réduisant très fortement le nombre d’étudiants et de membres du personnel présents sur les campus) et à la nécessité de réorienter cette capacité d’analyses PCR des tests salivaires vers les priorités les plus pressantes pour la région et le pays, en répondant à la demande du gouvernement wallon de réaliser un testing régulier des 47.000 membres du personnel des 602 maisons de repos et de soins de Wallonie. Ce testing débute cette semaine (10 novembre).

Quotidiennement, la capacité d’analyses PCR du labo Covid de l’ULiège, à la fois sur les échantillons naso-pharyngés et sur les salivaires, tourne entre 12.000 et 15.000.